Aguaymanto
La uchuva o physalis: 32 mg de vitamina C y 5,16 g de fibra por cada 100 g. Qué son los withanólidos que le dan fama y por qué la evidencia todavía está en el tubo de ensayo.
Para qué sirve
- Rica en vitamina C
- Antioxidante
- Apoya digestión
- Bajo índice glucémico
Cómo usarlo
Fresca como snack, deshidratada, o en jugos.
Cuánto
Puñado diario (30-50 g fresco).
Ojo con esto
Buscar fruta madura (amarilla).
Qué es y de dónde viene
El aguaymanto (Physalis peruviana) es una baya naranja del tamaño de una cereza, envuelta en un cáliz de papel que parece un farolito. En Chile se la conoce más como physalis o uchuva, y en el mundo anglosajón como goldenberry. Es pariente del tomate y del ají —familia de las solanáceas—, no de los berries.
Crece en los valles andinos de Perú, Ecuador y Colombia, y también se cultiva en Chile. Se come fresca, deshidratada —que es como más se encuentra acá— o en mermelada.
Qué tiene, en números
Cien gramos de fruta fresca aportan 32 mg de ácido ascórbico (vitamina C), 5,16 g de fibra dietaria, 2,34 mg de tocoferoles (vitamina E), 253 mg de potasio, 45 mg de fósforo y 20 mg de magnesio, con solo 0,49 g de grasa.
Los 5,16 g de fibra por 100 g son el dato más sólido de la lista y el más subestimado: es más fibra que la mayoría de las frutas frescas, y viene con el resto del fruto entero.
Ojo con la versión deshidratada, que es la que más se vende: al sacarle el agua se concentra todo, incluidos los azúcares, y muchas marcas además le agregan azúcar para compensar la acidez. Es una fruta seca, no un snack libre.
Los withanólidos, y hasta dónde llega la evidencia
La fama del aguaymanto viene de sus withanólidos y fisalinas, compuestos característicos del género Physalis. El análisis por HPLC-DAD-ESI/MS del extracto del fruto identificó cinco derivados de fisalina y un withanólido.
Esos compuestos han mostrado un rango amplio de actividades farmacológicas in vitro: inmunomoduladora, antioxidante, antibacteriana y antitumoral. El extracto del fruto mostró actividad antiproliferativa significativa contra células de adenocarcinoma colorrectal humano (Caco-2) y de carcinoma pulmonar (NCI-H460), y los extractos del cáliz mostraron alta actividad antioxidante y capacidad de inhibir la formación de productos finales de glicación avanzada.
Ahora la frase que hay que leer completa, y la ponen los propios autores: no está claro si esos compuestos son bioaccesibles y biodisponibles en humanos. O sea: funcionan sobre células en una placa, y nadie ha demostrado todavía que lleguen en cantidad útil a tu cuerpo cuando te comes la fruta.
La investigación en humanos existe pero es incipiente: hay un estudio de perfil metabolómico en plasma tras intervención aguda y de mediano plazo con el fruto, que apunta a vías de señalización asociadas a la insulina. Es una pista, no un resultado clínico.
Cómo se usa
Fresca es la mejor forma: se saca el cáliz, se enjuaga —tiene una película pegajosa natural— y se come entera. El sabor es agridulce, entre tomate cherry y maracuyá, y sorprende a quien espera algo dulce.
En ensaladas verdes funciona notablemente bien: partida por la mitad, aporta acidez donde normalmente pondrías limón. También en salsas para carne o pescado, aprovechando que es una solanácea y se comporta como un tomate ácido.
Deshidratada, como fruta seca en el yogur o en el granola, en porción de fruta seca: un puñado chico.
Ojo con esto
El fruto verde, sin madurar, no se come: como en el tomate y la papa, las solanáceas concentran solanina en la fruta inmadura. El aguaymanto está listo cuando el cáliz está seco y de color papel, y la fruta adentro está naranja intensa.
Si eres sensible a las solanáceas —tomate, berenjena, ají—, el aguaymanto es de la misma familia.
Dónde conseguirlo en Chile
Fresco se encuentra en ferias y en supermercados grandes en temporada, a veces bajo el nombre physalis y a precio de fruta fina. Deshidratado, en tiendas naturistas y a granel. Si lo compras deshidratado, revisa la lista de ingredientes: si dice 'azúcar' después de la fruta, estás comprando un confite.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el aguaymanto y cómo se llama en Chile?
Es Physalis peruviana, la baya naranja envuelta en un cáliz de papel. En Chile se la conoce como physalis o uchuva; en inglés, goldenberry. Es pariente del tomate, no de los berries.
¿Cuánta vitamina C tiene el aguaymanto?
32 mg por cada 100 g de fruta fresca, además de 5,16 g de fibra, 2,34 mg de tocoferoles, 253 mg de potasio y 20 mg de magnesio.
¿El aguaymanto sirve contra el cáncer?
No hay evidencia que lo sostenga en personas. Sus extractos mostraron actividad antiproliferativa sobre líneas celulares en laboratorio, pero los propios autores señalan que no está claro si esos compuestos son biodisponibles en humanos. Es investigación en curso, no un resultado clínico.
¿Se puede comer el aguaymanto verde?
No. Como toda solanácea, la fruta inmadura concentra solanina. Está listo cuando el cáliz está seco y de color papel y la fruta adentro es naranja intensa.
Fuentes
- «Nutrients, Phytochemicals, and In Vitro Biological Activities of Goldenberry (Physalis peruviana L.) Fruit and Calyx», Plants, 2025
- «Plasma Metabolome Profiling after Acute and Medium-Term Intervention with Golden Berry Fruit (Physalis peruviana L.)», Nutrients, 2021
- «Goldenberry (Physalis peruviana L.): phytochemicals and applications in human health», Revista Mexicana de Ciencias Agrícolas
Esto es información, no indicación médica. Si tienes una condición de salud o tomas medicamentos, consulta con un profesional antes de sumar cualquier suplemento.
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