Crema de Zanahoria con Jengibre y Cúrcuma
Una crema de 40 minutos con un detalle que cambia todo: la cúrcuma necesita grasa y pimienta para servir de algo. Por qué, y cómo lograr que quede sedosa sin crema.
Ingredientes
- 1 cebolla
- 2 cdas de aceite de oliva
- 1 trozo de jengibre rallado (2 cm)
- 1 cdta de cúrcuma
- 1 pizca de pimienta negra
- 4-5 zanahorias
- 1 litro de caldo de verduras
- Semillas de zapallo
- Sal
Preparación
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Sofreír 1 cebolla picada en aceite de oliva hasta transparentar. Agregar jengibre rallado y 1 cucharadita de cúrcuma con una pizca de pimienta negra (la pimienta activa la curcumina).
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Sumar 4-5 zanahorias en rodajas y cubrir con caldo de verduras. Cocer 25 min, hasta que la zanahoria esté muy blanda.
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Licuar todo hasta obtener una crema suave. Ajustar sal y espesor. Servir con un chorrito de aceite de oliva y semillas de zapallo.
Por qué funciona
La zanahoria tiene azúcar natural y almidón, y esa combinación es la que da cuerpo a la crema sin necesidad de crema de leche. Bien licuada, una crema de zanahoria queda sedosa sola.
El truco para que quede dulce y no aguada es asar o sofreír la zanahoria antes de agregar el líquido. Al caramelizarse sus azúcares aparece un sabor que hervirla directamente nunca da.
La cúrcuma necesita compañía
Este es el dato que hace la diferencia entre poner cúrcuma y que la cúrcuma sirva de algo. La curcumina, su compuesto activo, se absorbe muy mal por sí sola.
Dos cosas la ayudan. Primero, grasa: la curcumina es liposoluble, así que va con el aceite del sofrito, no espolvoreada al final sobre la crema ya servida. Segundo, pimienta negra: la piperina aumenta de forma importante la biodisponibilidad de la curcumina, y es el motivo por el que la cocina india lleva siglos usándolas juntas.
En la práctica: la cúrcuma entra con la cebolla y el aceite al principio, y la pimienta se muele generosamente. Una pizca de cada una al final es decoración.
Variantes
Con jengibre fresco rallado, que le da picor y la vuelve un plato de invierno.
Con leche de coco en lugar de parte del caldo, para una versión más rica y con más grasa —que además ayuda a la curcumina—.
Con lentejas rojas, media taza, que se deshacen completamente al cocer y suman proteína sin cambiar la textura.
Con zapallo camote en vez de la mitad de la zanahoria, más dulce y más naranja.
Qué sale mal
La crema aguada. Es exceso de líquido. Conviene agregar caldo hasta apenas cubrir la verdura y ajustar después de licuar: sacar agua de una crema licuada es imposible, agregarla es trivial.
El sabor plano. Falta ácido. Un chorrito de limón al final levanta una crema de zanahoria de forma casi desproporcionada.
La cúrcuma amarga. Es exceso: una cucharadita para cuatro porciones alcanza. En cantidad grande la cúrcuma amarga y tiñe todo — incluida la tabla de cortar, las manos y algunos plásticos, de forma permanente.
Los grumos. Una licuadora común deja fibra de zanahoria. Licuar de más, en caliente y con el vaso a medio llenar —lleno y caliente, salta—, o pasar por colador si la quieres impecable.
Cómo se guarda
Cuatro días en el refrigerador y hasta tres meses congelada, que es una de las mejores sopas para congelar porque no tiene lácteos que se corten.
Al recalentar espesa: se ajusta con un chorro de caldo o agua caliente.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se le pone pimienta a la cúrcuma?
Porque la piperina de la pimienta negra aumenta de forma importante la biodisponibilidad de la curcumina, que sola se absorbe muy mal. Es la razón por la que la cocina india las usa juntas hace siglos.
¿Cómo hacer una crema sedosa sin crema de leche?
Sofriendo o asando la zanahoria antes de agregar líquido, usando poco caldo y licuando bien en caliente. El almidón de la zanahoria da cuerpo solo.
¿Cuánta cúrcuma va en una crema?
Una cucharadita para cuatro porciones, agregada con el aceite al principio y no espolvoreada al final. Más que eso amarga.
¿Se puede congelar la crema de zanahoria?
Sí, hasta tres meses. Es de las mejores para congelar porque no lleva lácteos que se corten. Al recalentar espesa: se ajusta con caldo caliente.
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